Динго – дикая собака Австралии

Динго – древняя порода собак, завезенная в Австралию, вероятно, азиатскими мореплавателями около 4000 лет назад. Происхождение динго восходит к ранним породам домашних собак Юго-Восточной Азии, произошедших от серого волка. Самая ранняя бесспорная археологическая находка динго в Австралии датируется 3250 годами назад.

Научная классификация

• Царство: Animalia (животные)
• Тип: Chordata (хордовые)
• Класс: Mammalia (млекопитающие)
• Отряд: Carnivora (хищные)
• Семейство: Canidae (псовые)
• Род: Canis (волки)
• Вид: Canis lupus (серый волк)
• Подвид: Canis lupus dingo (динго)

Географический диапазон распространения

Основные дикие популяции встречаются в Австралии и Таиланде, несколько групп обитает в Мьянме, Юго-Восточном Китае, Лаосе, Малайзии, Индонезии, Борнео, на Филиппинах и в Новой Гвинее.

Когда-то в Австралии динго были распространены по большей части континента, но берегов Тасмании они так и не достигли. После европейской колонизации и масштабного развития скотоводства были предприняты согласованные усилия по изгнанию динго из сельскохозяйственных угодий. Были даже построены специальные заборы против проникновения динго в стада овец. Такая преграда не позволяет им попасть на территорию большей части Южной Австралии, Нового Южного Уэльса, Квинсленда и Виктории. Однако дикие особи все еще встречаются в некоторых из этих областей.

На всей остальной территории австралийского континента динго встречаются повсеместно, за исключением засушливой восточной части Западной Австралии, близлежащих частей Южной Австралии и северной территории материка.

Среда обитания

Динго предпочитают леса и пастбища, простирающиеся до опушек леса. Их можно найти в пустынях, тропических болотах, покрытых снегом вершинах гор, на равнинах и в прибрежных зарослях. Австралийские дикие собаки обустраивают логова в пещерах, кроличьих норах или полых бревнах, все в непосредственной близости от воды.

Большинство азиатских популяций проживает около деревень, где люди предоставляют им пищу и кров в обмен на защиту своих домов.

• Регионы обитания: тропический
• Земные биомы: лес, пригород, пустыня, равнины, горы, прибрежье

Характеристики

Внешний вид

У динго широкая, длинная, слегка суженная голова. Морда квадратная со стоячими заостренными ушами и узкими глазами. Хвост пушистый, саблевидной формы. По строению тела этот вид напоминает домашних собак (в первую очередь гончих), хотя он не является их подвидом. Динго более близки к серым волкам, на что указывают их длинные клыки и манера поведения. Недаром, динго является крупнейшим хищником Австралии.

Окраска

Цвет шерсти динго во многом определяется тем, где он живет. «Стандартный» окрас шерсти – рыжий с белыми лапками. Однако в пустынных районах мех золотисто-желтый, в то время как в лесных районах мех может быть от темно-коричневого до черного. Шерсть на теле короткая, а хвост довольно густой.

Размеры

Взрослые самцы из Австралии обычно крупнее самок, весят от 11,8 до 19,4 кг и имеют среднюю длину тела 92 см. Самки весят от 9,6 до 16 кг и имеют длину тела в среднем 88,5 см. Высота в плечах составляет от 47 до 67 см. Особи с севера Австралии обычно превышают по размеру южных сородичей.

Динго обоих полов из Юго-Восточной Азии меньше австралийских собратьев, вероятно, из-за преимущественно углеводной диеты по сравнению с высокобелковой диетой австралийских динго.

• Длина от носа до кончика хвоста: 112-160 см
• Высота в плечах: 47-67 см
• Масса тела: 9,6-19,4 кг

Поведение и образ жизни

Поведенческие черты динго такие же, как у большинства примитивных собак. Молодые взрослые особи часто ведут уединенный образ жизни, за исключением периода спаривания. Они также могут образовывать тесные ассоциации для охоты на крупную добычу.

Взрослые особи формируют стабильные стаи от 3 до 12 особей с различным уровнем социального взаимодействия. Размер стаи зависит от размера добычи, наиболее распространенной на их территории. Соперничающие стаи мало взаимодействуют. Обычно стаи остаются на личной территории, удаляясь от логова на 10-20 км в день. В более теплых областях своего ареала динго ведут ночной образ жизни.

Динго защищают свою территорию от других стай. Обычно существует пара альфа-самца и доминирующей самки, которой подчиняются другие члены стаи. Самцы преобладают над самками. Члены стаи с более низким рейтингом проявляют агрессию по отношению друг к другу, борясь за более высокую позицию в рейтинге.

Коммуникация

Динго лают редко, а чистокровные особи вовсе не умеют этого делать. Они имеют тенденцию рычать и выть по-волчьи, особенно по ночам, чтобы привлечь членов стаи или отпугнуть потенциальных злоумышленников. Есть и другие формы общения, используемые для обозначения территориальных границ:

• трение ароматическими железами;
• дефекация и мочеиспускание на такие предметы, как кора деревьев и кочки травы.

Пищевые привычки

Динго – приспособленные плотоядные животные. Их рацион на 60% состоит из млекопитающих, особенно кроликов, кенгуру, валлаби, опоссумов и вомбатов. Остальную часть диеты составляют птицы и рептилии. По случаю динго может съесть овец, телят (коров) и прочих домашних и сельскохозяйственных животных. В качестве пропитания могут сойти рыбы, бандикуты, ехидны, крабы, сцинки, насекомые, фрукты и другой растительный материал. Не брезгуют они и падалью, включая вымытых на берег туш пингвинов и тюленей.

Все азиатские особи живут в тесной связи с людьми, поэтому большая часть их рациона состоит из пищевых отходов, включая вареный рис, сырые фрукты, небольшое количество курицы, рыбы или крабового мяса. Некоторые особи в Таиланде были замечены при охоте на ящериц, крыс и насекомых.

На мелкую добычу динго охотятся в одиночку. При преследовании крупной добычи (кенгуру, овца и крупный рогатый скот) они будут охотиться парами или семейными группами, при этом они будут атаковать добычу с нескольких сторон, пока не смогут ее дезориентировать и уничтожить.

Считается, что динго способствовали исчезновению материковых тасманских тигров и тасманских дьяволов, став их успешными конкурентами за доступные источники пропитания.

Сезон размножения

В большинстве случаев размножается только альфа-пара. Когда у других самок наступает течка, альфа-самка не дает им размножаться с самцами. Если у другой самки появляется помет, доминирующая самка убивает ее детенышей, поэтому в стаи передаются только гены альфа-самки. Доминирующие пары склонны спариваться на всю жизнь. Другие члены стаи помогают в уходе за детенышами альфа-пары.

Динго производят один помет щенков в год. Сезон спаривания у них варьируется в зависимости от широты и сезонных условий. В Австралии динго спариваются с марта по апрель, в Юго-Восточной Азии – с августа по сентябрь. Период беременности составляет 63 дня, общий размер помета варьируется от 1 до 10 особей, в среднем 5 детенышей. Самцы и самки спариваются на втором-третьем году жизни.

В большинстве случаев течка происходит один раз в год, хотя у некоторых самок она бывает дважды, причем второй раз во время беременности. Самцы могут размножаться в любое время года, но за лето их плодовитость снижается.

Динго и домашние собаки свободно скрещиваются, и дикие популяции в значительной степени гибридизируются по всему ареалу, за исключением национальных парков Австрии и других охраняемых территорий.

• Система спаривания: моногамная
• Сезон размножения: март-апрель или август-сентябрь, в зависимости от региона проживания
• Интервал размножения: один раз в год
• Диапазон количества потомства: от 1 до 10 детенышей
• Средний срок беременности: 9 недель
• Средний возраст половой или репродуктивной зрелости: 22 месяца

Развитие детенышей

Динго является плацентарным млекопитающим, то есть у него рождаются живые детеныши, которых выкармливают молоком через молочные железы. Детенышей выращивают в полых бревнах, каменных убежищах, старых кроличьих норах или логове вомбатов. Оба родителя вовлечены в процесс выхаживания потомства.

Щенки впервые выходит из родового логова в трехнедельном возрасте. Отлучение щенков от груди происходит примерно через два месяца, после чего молодые особи остаются с родителями до 12 месяцев. Щенки обычно бродят сами по себе в пределах 3 км от берлог, но в более длительных походах их сопровождают взрослые особи. Переход от молока к твердой фазе питания начинается в 9 недель и обычно завершается в возрасте 12 недель.

Щенки динго полностью вырастают к семи месяцам, а к 10 месяцам они покидают стаю, поскольку начинается следующий брачный сезон.

Естественные враги

Динго в основном становятся жертвой людей, крокодилов, а иногда и других видов животных из семейства псовых, таких как шакалы и домашние собаки. Их также убивают динго из других стай. Щенков могут похитить крупные хищные птицы, в том числе орлы и ястребы.

Роль в экосистеме

Динго – основные плотоядные млекопитающие Австралии. Они конкурируют с лисами и дикими кошками за мелких животных, но динго более успешны в ловле крупной добычи во время засухи, чем лисицы и коты. По этой причине популяции динго остаются большими и считаются ответственными за гибель многочисленных австралийских млекопитающих среднего размера. Однако некоторые исследователи предполагают, что дикие собаки, наоборот, помогают поддерживать популяции мелких австралийских млекопитающих. Динго также ценятся за их помощь в борьбе с популяциями европейских кроликов и одичавших свиней, которые являются вредителями по всей Австралии.

Значение для людей

Динго не имеют большого экономического значения в Азии, хотя некоторые регионы потребляют их в качестве основного источника белка и продают куски собачьего мяса на рынке для съедобных и медицинских целей.

С другой стороны, в Австралии миллионы долларов были потрачены на строительство и обслуживание забора длиной 5614 км, чтобы не пускать динго в Юго-Восточную Австралию – территорию овцеводства.

В пределах забора динго считаются вредителями и регулярно отстреливаются за вознаграждение (до 500 долларов). Фермеры утверждают, что дикие собаки ищут овец для пропитания, хотя исследования показали, что они предпочитают натуральные источники пищи и ищут домашних животных только тогда, когда естественных источников пищи мало. По оценкам, овцы и крупный рогатый скот составляют лишь четыре процента их рациона.

Статус сохранения

Введение сельского хозяйства ранними европейскими поселенцами и страх перед хищниками домашнего скота привели к сокращению ареала австралийских диких собак. Правительство Австралии защищает динго только в национальных парках и заповедниках. Во многих общественных местах они считаются вредителями и подлежат мерам контроля со стороны человека.

Хотя динго не считается находящимся под угрозой исчезновения, чистокровные популяции в Австралии и Азии подвержены риску полной гибридизации из-за скрещивания с домашними собаками. Скрещивание часто приводит к появлению потомства, которое представляет большую опасность для овцеводства (поскольку они размножаются в два раза чаще, чем чистокровные динго) и более опасны, чем домашние животные, из-за врожденного агрессивного поведения.

Австралийские общества охраны природы созданы для защиты, обучения и разведения породистых линий динго. Широкой публике запрещено иметь динго в качестве домашних животных.

Вы знали?

1. Динго живут до десяти лет в дикой природе и до 13 лет в неволе.
2. В дикой природе насчитывается около 10 000 чистокровных особей.
3. Скрещивание с домашними собаками привело к получению динго необычной окраски, например, черных или белых цветов.
4. Считается, что динго произошел от собаки, подобной новогвинейской поющей собаки.
5. У динго очень гибкие запястья, которые позволяют им хватать добычу; это также дает им возможность открывать двери и ворота, через которые собаки или волки не могли пройти.
6. Динго могут реагировать на сигналы и жесты людей, на что волки не способны.