Лесная кошка – маленькая дикая кошка

Эта небольшая дикая кошка родом из Азии, Африки и Европы. Она напоминает домашнюю кошку-переростка и относится к семейству хищных кошек, которых также (помимо рыси) можно встретить в Европе. Однако, по сравнению с домашней кошкой, телосложение лесного кота более крепкое, хотя его окрас очень похож на окрас обычной дворовой кошки.

Научная классификация

• Царство: Animalia (животные)
• Тип: Chordata (хордовые)
• Класс: Mammalia (млекопитающие)
• Отряд: Carnivora (хищные)
• Семейство: Felidae (кошачьи)
• Род: Felis (кошки)
• Вид: Felis silvestris (лесная кошка)

Другие названия: лесной кот, дикий кот, дикая кошка, европейский кот, европейская кошка

Разновидности

Учеными было выделено более 20 подвидов дикой кошки, которые подразделяются на три основные группы:

• европейская дикая кошка – Felis silvestris silvestris – обитает в Европе;
• африканская дикая кошка – Felis silvestris lybica – обитает в Африке и на Аравийском полуострове;
• азиатская дикая кошка – Felis silvestris ornata – встречается в Азии

Диапазон распространения

Ареал обитания диких кошек

В настоящее время лесные кошки обитают в следующих регионах:

• Европа (Шотландия, Пиренейский полуостров, Германия, Центральная Франция, Итальянский полуостров, Карпаты, Сицилия, Сардиния);
• Кавказ и Малая Азия;
• Индия, Китай и Монголия;
• Африканский континент.

Несмотря на внешность, дикая кошка не любит жить в густых лесах. Безопаснее всего она чувствует себя на опушке лиственного или смешанного леса, прячась среди деревьев. Однако охотится на открытых пространствах, таких как луга, поляны, долины рек и ручьев.

• Регионы обитания: умеренный
• Наземные биомы: саванна или луг, чапараль, кустарниковые заросли, лес, пригород, сельскохозяйственные угодья
• Высота диапазона: до 3000 метров

Характерные черты

У лесной кошки красивый, шелковистый и густой мех. По сравнению с одомашненной кузиной, мех дикой кошки немного длиннее и темнее. Он может быть пестро-серым, желтовато-серым или темно-серым. Полосы, которые присутствуют по бокам тела, хвоста и конечностей, являются характерной чертой лесной кошки.

Характерная темная полоса, идущая вдоль спины к хвосту, является еще одной отличительной особенностью лесного кота, однако полосы на хвосте не соединяются с полосой на спине, что в некотором смысле отличает дикую кошку от домашней.

Живот намного светлее остального меха. У дикой кошки красивый, пушистый, довольно короткий хвост с темным кончиком и кольцами. Хвост заметно толще на кончике.

У лесного кота широкая голова, короткие округлые уши и нос цвета красного дерева (красновато-коричневый), окруженный белыми усами. Конечности, хотя и короткие, толстые и сильные, снабжены выдвигающимися когтями.

• Длина: 43-91 см (самцы); 40-77 см (самки)
• Высота в плечах: 25-35 см
• Длина хвоста: 18-40 см
• Вес: 5-8 кг (самцы); 3-5 кг (самки)

Образ жизни и повадки

Как и большинство кошачьих, дикая кошка ведет одиночный образ жизни. С точки зрения социального поведения, лесной кот похож на рысь. Личные территории самок больше домашнего ареала самцов. Женские территории примыкают друг к другу и слегка перекрываются. У самцов более крупные территории – их границы четко обозначены и не пересекаются. Личная территория самца пересекается с территориями нескольких самок.

Интересный факт: когда дикая кошка идет медленно, она ставит свои задние лапы на место следов, оставленных передними лапами. Длина шага составляет 30-50 см.

Когда лесной кот сердится, он прижимает уши к голове, широко открывает пасть и громко фыркает. Он ощетинивается и выгибает спину, отчего кажется больше. Это очень хороший способ отпугнуть незваного гостя.

Рацион питания и стиль охоты

Лесной кот – ночной охотник. Он активен в сумерках или посреди ночи. Самки меньше путешествуют, но более регулярно обходят свои территории, часто возвращаясь в одно и то же логово. Самцы двигаются быстро, около 3-5 км/ч, они охотятся почти всю ночь.

Дикая кошка отлично лазает, но не прыгает с одного дерева на другое. Это происходит только тогда, когда животное находится в опасности. Этот хищник охотится двумя способами: из засады или сразу. Он никогда не подстерегает добычу на деревьях, а только на земле.

Дикая кошка питается мелкими грызунами, птицами, рыбой, лягушками, также может съесть мелкого оленя, зайца и детеныша косули.

Когда лесной кот определился с добычей, он совершает несколько бесшумных прыжков или быстро подбегает к ней. Прямо перед прыжком хищник замирает. Нападая из засады, европейский кот может оставаться на одном месте несколько десятков минут, как бы отдыхая. Почуяв подходящий момент, он резко встает и бежит к добыче.

Воспроизводство

Самцы и самки спариваются только во время брачного сезона, который приходится на рубеж февраля и марта.

Беременность у диких кошек длится 63-69 дней, самка рожает 1-7 котят. Каждый котенок весит 80-120 грамм. Они рождаются слепыми и открывают глаза через неделю. Самка рожает в логове, скрытом под корнями упавших деревьев, в логовищах лис или барсуков, или в дуплах.

Котята вскармливаются материнским молоком около 7 недель (иногда даже 4 месяца). Через 5-6 месяцев котята готовы к самостоятельной жизни. Половозрелыми они становятся в возрасте 10-12 месяцев.

Лесной кот может прожить 12-18 лет в неволе. В дикой природе он, безусловно, живет меньше из-за различных угроз, хотя точных данных по этому поводу нет.

• Система спаривания: полигамия
• Интервал размножения: один помет в год; два помета, если первый был потерян в начале сезона
• Сезон размножения: роды происходят обычно в мае
• Среднее количество потомков: 3-4 котенка
• Возраст отлучения от груди: 42-84 дня

Вы знали?

1. Считается, что африканский дикий кот является предком домашней кошки.
2. Европейская кошка в ряде регионов была внесена в группу охраняемых животных, хотя в Красном списке МСОП вид определен как вызывающий наименьшие опасения (LC).
3. Самый близкий родственник дикого кота – барханный кот.
4. Считается, что в Европе существует больше помесей диких и домашних кошек, чем чистокровных особей.
5. В РФ обитает две разновидности диких котов: кавказская лесная кошка и степной кот.
6. Лесной кот – одно из самых загадочных животных. Он малоизвестен из-за своего скрытного образа жизни и типичного «кошачьего» пугливого характера.
7. Вокализация у европейского кота низкая и басовитая.

По материалам: www.dinoanimals.com