Миллионы лет Землю насеяли разные живые существа, они менялись и приспосабливались, появлялись все новые и новые виды. Большинство этих созданий так и остались в прошлом, исчезли задолго до появления первого человека, но некоторые дожили до наших дней. Они настоящие «живые ископаемые».
Муравьи
Муравьи обитают на Земле около 130 млн лет. Совсем неудивительно, что одни из самых умных и сильных насекомых планеты сумели дожить до наших дней.
Австралийская ехидна и утконос
Утконосы и ехидны встречаются в Австралии и на некоторых ближайших островах. Они имеют явные отличия от большинства представителей современного животного мира, скорее всего, потому, что появились 110 млн. лет назад и с тех давних пор практически не изменились.
Паук-золотопряд
Пауки-золотопряды – самые древние арахниды из живущих ныне на планете, по крайней мере пока так считают ученые. Эти пауки появились около 165 млн. лет назад и прославились своей прочной и золотистой паутине.
Гаттерия
Гаттерия, она же туатара – очень малочисленная ящерица средних размеров, вырастает до 75 см. Она сохранились только на нескольких островах в Новой Зеландии. За 220 млн. лет жизни на Земле гаттерия остался неизменной и очень интересно приспособилась. Почти всегда ящерица живет в норе с буревестником. Когда птица приходит «домой» на ночь, гаттерия уходит на поиски еды, и наоборот.
Щитень
Щитни – небольшие ракообразные пресноводныое из класса жаброногих. Они вырастают до 10 см. Судя по останкам, появились примерно 220—230 млн. лет назад. Да, вместе с динозаврами! Несмотря на такой внушительный возраст, щитни до сих пор остаются мало изученными.
Крокодил
Достаточно долго живет на земле древняя рептилия – приблизительно 250 млн. лет. Кстати, с того времени они почти не изменились. Можно сказать, что крокодилы и динозавры – родственники, почти двоюродные братья.
Тараканы
Не первое, но и не последнее место в рейтинге самых древних заняли рыжие, усатые. На земле они обитают уже не меньше 320 млн. лет. Интересно, что судя по останкам, именно тараканы и их ближайшие родственники из семейства являются самыми многочисленными насекомыми палеозоя.
Латимерия
Кистеперая рыба Латимерия не изменилась за миллионы лет существования, а точнее за 400 миллионов лет. Каменные отпечатки этих рыб говорят, что они жили в воде задолго до появления первых динозавров. Открытие латимерии стало крупнейшей зоологической находкой ХХ столетия.
Неопилины
Глубоководные моллюски под названием неопилины обитают в Индийском, Тихом и Атлантическом океанах на глубине от 1 500 до 6 500 м. В море, живыми, они были обнаружены только в 1957 году, до этого считались вымершими и попадались только при раскопках. Воразт самых старых останков примерно 350-400 млн. лет.
Мечехвосты
Эти беспозвоночные являются близкими родственниками паукообразных. Свое название они получили за длинный шип, который находится на задней части туловища, вырастают мечехвосты до 90 см. Они существуют на Земле уже, 450 млн. лет, их могут по праву называться реликтовыми, самыми старыми из известных сегодня человеку.
