Холодная погода может затруднить поддержание высоких температур, особенно для молодых или слабых птиц. К счастью, как и другие дикие животные, птицы способны адаптироваться и использовать свои инстинкты, чтобы пережить зимние месяцы. Суровая погода вносит свои коррективы в поведение пернатых. Птицы вынуждены кормиться в ускоренном темпе, но при этом они должны уделять достаточно времени отдыху и сбережению энергии. Это жизненно важный баланс, и они не могут позволить себе ошибиться. И вот как им это удается:
- Перья – отличный утеплитель. Птичьи перья обеспечивают замечательную изоляцию от холода, а масло, которым они покрываются, гарантирует хорошую гидроизоляцию, что важно, поскольку единственное, что хуже холода – это холод плюс влажность. Птицы зимой становятся более пухлыми. Их тела согреваются воздухом, собирающимся между перьями. Поэтому пернатые взъерошиваются на морозе, чтобы удерживать в своих перьях как можно больше воздуха. Чем больше захваченного воздуха, тем теплее птице.
- Многие длинноногие птицы, в том числе утки, гуси, пеликаны, чайки и лебеди, согревают свои ноги и ступни, стоя на одной ноге. Они поочередно втягивают одну ступню в свои теплые пушистые перья, в то время как другая находится на холоде, а затем меняют их местами. Другие пернатые, садясь на насест, опускаются максимально вниз, чтобы прикрыть ноги, согревая их перьями.
Фото: Ted
- Большинство зимующих птиц не умирает от обморожений конечностей, потому что в клетках их ног очень мало жидкости, а их стопы в основном состоят из сухожилий и костей с небольшим количеством мышечной или нервной ткани, поэтому у них мало болевых рецепторов в ногах. Еще одна естественная адаптация, которая помогает птицам пережить холодные зимы, – это специальные чешуйки на ступнях и ногах, помогающие уменьшить потерю тепла.
- Лебеди, гуси и утки согревают свои ступни и ноги зимой с помощью противоточной системы теплообмена. Вены и артерии на их ногах расположены близко друг к другу, поэтому кровь, текущая обратно к телу, согревается кровью, текущей к ступням. Вновь охлажденная кровь в ногах снижает потерю тепла ступнями, а нагретая кровь, текущая обратно в тело, не дает птице замерзнуть. А из-за того, что кровообращение у птиц такое быстрое, кровь не остается в ногах достаточно долго, чтобы замерзнуть.
- Множество мелких птиц, таких как черношапочные синицы, сиалии, домовые крапивники и воробьи, ищут укрытие в густой листве, дуплах деревьев, зарослях травы, вечнозеленых растениях или кустарниках. Они также сбиваются в кучу, чтобы разделить тепло, и стараются свести к минимуму общую площадь поверхности, засовывая голову и ноги в перья. При этом мелкие птицы выпячиваются в форме небольшого круглого пляжного мяча, чтобы минимизировать потери тепла.
Фото: Themindcircle
- Большие птицы, такие как гуси и глухари, часто выращивают к зиме дополнительный набор изолирующих пуховых перьев.
- Птицы также могут накапливать жир, используя его как теплоизолятор и источник энергии: у некоторых видов пернатых, включая синиц и зябликов, жир может составлять более 10% зимней массы тела. Они накапливают жир в короткие зимние дни, чтобы согреться долгими ночами. В результате некоторые пернатые проводят большую часть своего светового дня в поисках источников жирной пищи, что делает кормушки еще более ценными для выживания в морозную ночь.
- Синицы – самые выносливые зимующие птицы. Эти маленькие существа не могут набрать слишком большую массу по аэродинамическим причинам. Вместо этого они дрожат для выработки тепла. Синицы дрожат, активируя противоположные группы мышц, тем самым создавая мышечные сокращения без движений, типичных для людей. Такая форма встряхивания лучше сохраняет тепло.
Фото: Regine Tholen
- Оцепенение среди зимующих птиц встречается нечасто, потому что утренняя разминка требует слишком много дополнительной энергии. Вместо этого некоторые птицы экономят энергию, замедляя метаболизм и снижая температуру тела на 5-6 градусов по Цельсию от дневного уровня. Такой процесс называется «регулируемая гипотермия».
- Скворечник может стать отличным местом для ночлега пернатых зимой. Один фотограф однажды даже заснял дюжину птиц в одном небольшом скворечнике!
- Самые маленькие птицы, такие как синицы и золотые гребешки, должны эффективно питаться в течение светлого времени суток зимой и потреблять огромное количество пищи – до 30% своего веса.
- Самым большим испытанием для диких птиц зимой является поиск пищи. Это становится еще более трудным занятием для них, когда снег и лед скрывают некогда легкодоступную натуральную пищу. Хорошим подспорьем для оседлых птиц становятся кормушки, где они часто съедают до 25% своего дневного зимнего рациона. Остальные 75% они находят в дикой природе.
Фото: www.mulhalls.com
- Птицы, добывающие пищу на деревьях, такие как дятлы, не увеличивают свой жир в организме так сильно, как птицы, добывающие пищу на земле.
- Осенью и зимой многие птицы, в том числе сойки, синицы и поползни, прячут пищу, чтобы забрать ее и съесть позже. Такое поведение помогает им выжить при нехватке пищи. Они создают несколько укромных мест, и могут точно найти каждый тайник даже через месяцы. Зимой в лесу часто можно встретить соек, выкапывающих из снега припрятанные осенью запасы желудей.
- Собирание птиц небольшими группами зимой увеличивает шансы найти пищу и повышает шансы на выживание, потому что вместе они с гораздо большей вероятностью заметят хищника, пока не стало слишком поздно.
