Хотя внешне русская выхухоль может показаться грызуном, на самом деле она является членом семейства кротовых. Вот еще несколько поразительных фактов о самом странном млекопитающем России:
- Выхухоль встречается на территории России, Украины и Казахстана. Ее текущий ареал очень фрагментирован. Особи полностью исчезли с территории Украины, но были вновь введены в биом в 1950-е годы. В настоящее время самые большие популяции находятся на юго-западе России в бассейнах рек Дона, Урала и Волги. Найденные окаменелости указывают на то, что когда-то их ареал простирался до Британских островов.
- Русская выхухоль является единственным представителем рода Desmana, а ее ближайший родственник, пиренейская выхухоль, также является единственным представителем рода Galemys. Оба вида из трибы Desmanini.
- Выхухоль – прибрежное млекопитающее, населяющее пресные воды, тихоходные ручьи, озера и пруды. Предпочтение отдает водоемам с богатой водно-болотной растительностью, кустарниками и девственными лесами по берегам.
- Особи вьют гнезда на береговой линии под растительностью и корнями деревьев, расположенными выше уровня воды. Все входы ведут из гнезда в воду.
Фото: www.reddit.com
- Это самый крупный из талпидов. Тело имеет длину в среднем 20 см, хвост – 19 см. Вес взрослой особи может достигать 520 грамм.
- Выхухоли всеядны, питаются как минимум 72 видами водных беспозвоночных и 30 видами растений, а также рыбами, моллюсками, амфибиями, ракообразными, насекомыми и земноводными.
- Выхухоли – настоящие проглоты. Взрослая особь способна съесть за сутки еду, эквивалентную собственной массе тела.
- Русская выхухоль внешне похожа на ондатру. У нее длинная гибкая морда с желобками. Хвост чешуйчатый, уплощенный с боков и широкий у основания. Водостойкая коричневато-красная шерсть двухслойная, с плотным коротким низом и более длинным жестким верхом.
- Шерсть выхухоли надежно удерживает воздух под водой, поэтому в ней часто заводится жук-выхухолевик. Этот паразит неприспособлен к самостоятельному дыханию в воде.
- Передние лапы перепончаты частично, а задние – полностью. Подушечки всех ступней окаймлены густыми волосками для дополнительной поддержки в воде.
Фото: www.rferl.org
- Глаза у выхухоли рудиментарные, очень маленькие. Как и кроты, выхухоли практически слепы. Остроту зрения им заменяют сенсорные волоски, покрывающие многие части тела. С их помощью животное ощущает окружающую среду.
- Ароматные железы расположены у основания хвоста и издают мускусный запах.
- Эти млекопитающие ведут полуводный образ жизни, оказывающий влияние на их анатомические особенности. Чтобы преодолеть мощное воздействие воды на грудную клетку, мышцы правой половины сердца укреплены дополнительными мышечными волокнами.
- Русская выхухоль имеет способность воспроизводиться дважды в год. Особи становятся половозрелыми в 10-месячном возрасте. Пик рождаемости приходится на начало лета и конец осени. Беременность длится 45-50 дней.
- Задокументированы пометы из 3-5 детенышей. Масса тела детенышей при рождении составляет максимум 3 грамма. Через месяц молодняк начинает есть взрослую пищу. Полностью независимыми выхухоли становятся в 5-месячном возрасте.
- Выхухоль – социальное животное, в норе которого живет до восьми особей летом и до тринадцати особей зимой. Причем в зимний период в норе живут разнополые и разновозрастные особи из разных семей. Популяции выхухолей имеют тенденцию много перемещаться из-за локальных изменений уровня воды.
- В основном они ведут ночной образ жизни, но их видели и днем. Считается, что в поисках пищи выхухоли прощупывают дно своей длинной чувствительной мордой.
Фото: www.imgur.com
- Выхухоли косолапы. Из-за того что длинные пальцы на задних лапах сильно изогнуты, животное медленно передвигается по суше, поэтому часто становится жертвой хищников.
- В дикой природе русская выхухоль живет 3-4 года, в неволе она живет на пару лет дольше. В дикой природе осталось всего около 40 000 особей.
- На русскую выхухоль охотились из-за ее меха и мускусных желез (используемых в парфюмерии) до конца 1800-х годов. Популяции русской выхухоли также пострадали от деструктивного разрушения среды обитания, конкуренции со стороны интродуцированных видов (нутрия и ондатра) и загрязнения воды. В настоящее время этот вид находится под угрозой исчезновения, поэтому он защищен на законодательном уровне. Русская выхухоль была завезена в другие речные системы за пределами ее первоначального ареала и в районы их первоначального ареала, где они были истреблены.
