Настоящих оленей на территории Волго-Ахтубинской поймы в настоящее время нет, хотя попытки интродукции уже предпринимаются. Поэтому сегодня мы расскажем о других оленях – жесткокрылых.
Жук-олень (Lucanus cervus) относится к семейству рогачей (Lucanidae) и является самым крупным жуком в Европе. На территории Волгоградской области жуки-олени обитают во всех лесах (преимущественно, в байрачных и пойменных), где встречаются старые дубы либо крупные пни.
Своё название эти насекомые получили благодаря крупным видоизменённым мандибулам самцов, напоминающим оленьи рога.
У самок жука-оленя таких украшений нет.
Питаются рогачи дубовым соком, который сочится из морозобоин и ран деревьев. Обычно они делят трапезу вместе с мухами, бронзовиками, бабочками, осами и другими насекомыми.
Взлетают жуки-олени довольно тяжело, а с горизонтальной поверхности взлёт практически невозможен. Чтобы взлететь, рогачи забираются на наклонные ветви или сучья.
Чтобы в полёте мандибулы не перевешивали тело жука-оленя, он держит его почти вертикально.
При встрече самцы рогачей не упускают возможности побороться силами (за самочку, за пищу или просто так), стараясь скинуть соперника со ствола дерева или с ветки.
Победителю достаётся самка.
