Собаки не любят кошек? Может, правильнее говорить, «кошки не любят собак»? В конце концов, это они обычно убегают при встрече. Но в общем правдиво и то, и то: кошки не хотят иметь дел с собаками, а те рады преследовать любого, кто убегает: будь то кот или белка. Это не значит, что эти животные никогда не смогут подружиться, но над этим им надо поработать. А точнее нам. Хозяевам.
Фраза «жить как кошка с собакой» не лишена смысла, кажется, ей больше ста лет. Но в наши дни у этих животных максимум случаются короткие стычки, но никак не бойни. Так как же это выражение закрепилось?
Как и многие афоризмы, это что-то вроде анахронизма. Еще в 19 веке за собаками и особенно кошками не следили так хорошо, как сегодня. И тем, и тем, было разрешено бродить по улицам, причем в значительном количестве, поскольку скорость их воспроизводства практически не контролировалась (не считая мрачной традиции утопления в мешке).
Конкуренция за скудные остатки еды часто приводила к дракам. Спор между двумя псами часто разрешался без реальной борьбы, поскольку они унаследовали сложный набор сигналов от своего стайного предка, волка, они позволяют им сигнализировать о своем намерении отступить, если противник кажется слишком грозным. Кошки, происходящие от одиноких хищников, не нуждающихся в близком общении, лишены таких способностей и, как правило, гораздо более осмотрительны, чем собаки, когда решают, вступать в драку или нет. Эволюция не предоставила ни одному из видов способности общаться друг с другом, поэтому драка неизбежна, когда ни
Их стили драки также совершенно разные — коты предпочитают использовать свои острые когти (удерживая их в таком положении, что их можно быстро втянуть обратно). У собак когти стачиваются во время движения, так что они задействуют свои зубы и мощные челюсти. Оба любят запугивать своего противника голосом, лаем (собака), вой, шипением и фырканьем (кошка) и рычанием (оба). В результате ссоры между ними оказываются очень шумными, и привлекают много внимания.
Так что же, кошки и собаки природные враги? Вероятно, когда-то так и было.
С точки зрения их взаимоотношений с человечеством, кошки – незваные гости. Собаки были первоначально одомашнены нашими предками-охотниками-собирателями, по крайней мере, 15 000 лет назад, а возможно, и раньше. Можно только догадываться, были ли они «лучшими друзьями человека» в те первые дни, но к тому времени, когда появились кошки, они играли большую роль в нашей жизни, охотились вместе с нами, охраняли наши дома, пасли наши стада, даже согревали нас ночами.
Коты начали появляться в домах около 10, 000 лет назад, и это был чистый оппортунизм. В то время из-за хранения еды дома мыши стали серьезными вредителями. В течение следующих 4,000 тысяч лет не было доказательств, что людям действительно нравились кошки (кроме того факта, что они ловили мышей). Однако уже древние египтяне выражали свою любовь замысловатыми захоронениями с миской молока для любимца. До этого в течение тысяч лет собаки обладали преимуществом, владельцы заботились о них так, как не снилось многим котам.
Итак, условия тогда были неравны, но каковы последствия? Во-первых, борьба за съедобный мусор была довольно односторонней: у собак появлялось преимущество, когда люди были поблизости. Кошкам приходилось полагаться на природную ловкость, чтобы избежать неприятностей. Я сам наблюдал такое: в один год коты были повсюду и выпрашивали еду у туристов (в том числе, и у меня). На следующий год на улицах объявилась стая псов, и кошки будто испарились – или я так думал, пока не увидел, что они перебрались на плоски крыши, и выбирались на поиски еды ночью.
Гораздо более серьезной причиной для вражды было то, что собаки представляли значительную угрозу для котят. Мамам-кошкам приходилось оставлять их, чтобы отправиться на охоту, а голодной собаке все равно, чем подкрепляться. Поэтому кошки делали все возможное, чтобы не только как можно надежнее спрятать своих котят, но и внушить как можно больше страха соседским псам.
Так что у котов и псов мрачная эволюционная предыстория, и по сей день они не до конца избавились от ее последствий. Собаки все еще гоняются за кошками, а те могут и дать сдачи.
Хорошая новость заключается в том, что такая вражда далеко не неизбежна, учитывая то, как эти животные понимают разницу между другом и врагом. Это часть (а, возможно, не более чем побочный эффект) того, как одомашнивание изменило развитие их мозга. И щенок, и котенок проходят так называемый «период социализации», когда они узнают не только о том, кто их мама и как вести себя по отношению к другим представителям своего вида, но и о том, что людей не следует бояться. Только отсутствие (нежного) контакта с людьми в первые пару месяцев их жизни заставляет уличных котов и псов на всю жизнь развить недоверие к людям.
Однако на этот процесс можно повлиять и сделать так, чтобы собака считала котенка хорошей компанией, и наоборот. Обычно достаточно, чтобы животные были рядом без инцидентов в первые 4-8 недель для котенка и 5-12 недель для щенка. У меня всю жизнь были и кошки, и собака, и многие даже становились лучшими друзьями. Никогда не забуду, как два котенка – брат и сестра – пихались, чтобы поближе прижаться к моему лабрадору.
К сожалению, если кошка решила, что она ненавидит собак, или если собака научилась преследовать каждую кошку, которую видит (особенно бывшие гоночные борзые), эти привычки можно искоренить только долгими терпеливыми тренировками.
По материалам: www.theguardian.com