Морские леопарды проводят большую часть своей жизни под водой. Они являются единственными представителями семейства тюленевых, которые охотятся на других тюленей. Вот еще 15 интересных фактов о леопардовых тюленях:
- Морские леопарды получили свое наименование из-за черных пятен, похожих на леопардовые пятна.
- «Hydrurga leptonyx» означает «тонко-когтистый работник воды».
- Морские леопарды – самые крупные из антарктических тюленей.
- Леопардовые тюлени – придирчивые едоки, когда речь заходит о пингвинах. Они оставляют их скелет, ноги и голову нетронутыми.
- Леопардовые тюлени часто нападают на черные резиновые понтоны надувных лодок, вынуждая владельцев лодок укреплять резину специальным защитным покрытием.
- Длина морского леопарда составляет 2,5-3,5 метра. Вес особей варьируется от 200 кг до 600 кг.
Фото: Nate Small
- Они питаются пингвинами, другими видами тюленей, крилями, кальмарами, рыбами. Рацион конкретного леопардового тюленя зависит от его размера.
- Морские леопарды, как правило, одиночки. Они собираются в группы только в брачный период.
- Морские леопарды могут плавать со скоростью 37 км в час.
- Леопардовые тюлени мужского пола достигают половой зрелости в 3 года, женского пола – в 2 года.
- Беременность длится около 10 месяцев, роды происходят во время антарктического лета. Беременная самка роет во льду берлогу, похожую на нору. Этот процесс может занимать месяцы.
- Морские леопарды рожают по одному детенышу. Длина новорожденного составляет около 1 метра. При рождении детеныш весит до 32 кг. Мать будет кормить детеныша месяц. Самцов редко можно увидеть вблизи родильных площадок.
Фото: www.naturalworldsafaris.com
- Леопардовые тюлени живут в среднем примерно 25 лет. По оценкам ученых, численность морских леопардов составляет около 222000 особей.
- Морские леопарды занимают 2-е место в пищевой цепи Антарктики. Им стоит опасаться только косаток.
- Морские леопарды – агрессивная порода тюленей. Было зафиксировано несколько нападений на людей. В 2003 году леопардовый тюлень затянул британского биолога Кирсти Браун под воду, удерживая ее там до наступления смерти. Противоположная история случилась с фотографом National Geographic Полом Никленом. Вместо нападения самка леопардового тюленя неоднократно приносила ему живых пингвинов, пытаясь научить фотографа охотиться.
Нам еще многое предстоит узнать о леопардовых тюленях, например, об особенностях их брачных ритуалов. Морских леопардов довольно трудно изучать в дикой природе из-за того, что они большую часть своей жизни проводят под водой.
