Выгодное соседство
Ласточки издавна живут возле людей. По народным поверьям, если эти птицы построили гнездо под крышей дома или сарая, то в этом доме будет достаток, счастье или как минимум добрые известия. В Германии их, как предвестниц весны, считали священными птицами. В странах, населённых арабами, их уважительно называют райскими птицами.
Взаимная польза
На самом деле близкое соседство птичек и человека объясняется гораздо прозаичнее: ласточкам есть чем поживиться возле человеческого жилья. Они приносят ощутимую пользу людям, особенно в сельской местности, поедая огромное количество комаров, мух, ос, муравьёв и даже термитов. Жуки, кузнечики и стрекозы также составляют часть их рациона. Иногда в погоне за добычей птицы залетают в распахнутые мансардные окна домов. Сами пернатые соседи тоже пользуются покровительством человека, спасаясь от извечных недругов – соколов.
Воздушные асы
Охота в воздухе предполагает большую скорость и хорошую маневренность. Природа щедро наградила ласточек этими качествами. Форма их туловища напоминает веретено, что сводит почти к нулю сопротивление во время полёта. Такое строение тела в сочетании с длинными узкими крыльями даёт птицам возможность летать как миниатюрные истребители, делая в воздухе головокружительные пируэты, мёртвые петли и другие фигуры высшего пилотажа. Причём птички на лету умудряются не только поесть, но и попить, снижаясь к воде и даже окунаясь на миг.
Заботливые родители
В наши края ласточки прилетают во второй половине весны и сразу принимаются строить гнёзда из комочков земли и глины, укрепляя их соломой, травинками, волосками и перьями. Домики их похожи на половинки чашки. Родители по очереди высиживают птенцов и так же поочерёдно кормят. Порой количество вылетов из гнезда за пропитанием для детей достигает шестисот раз за день. Птенцов в выводке чаще всего пять, причём молодые птицы откладывают меньше яиц, чем зрелые. В конце лета дети с родителями собираются в стаи. В это время очень интересно наблюдать за птицами, сидящими рядами на проводах – они напоминают исписанные линейки нотной тетради. Все вместе они улетают зимовать в южные страны, чтобы вновь вернуться весной и радовать нас журчащими песнями и завораживать красотой стремительных полётов.
Спасибо огромное за интересную информацию о ласточках, которые живут по-соседству с нами, но как мало мы о них знаем! Хочу побольше узнать о них. Какие красивые ласточки на иллюстрациях! Цвет оперения у них обычно очень насыщенный, с переливами. Маленькие, с длинными сильными крыльями и раздвоенным хвостом, ласточки летают необычайно изящно и быстро, во время миграции они способны совершать перелёты на большие расстояния.
А как удивительны их домики, которые похожи на половинки чашки! Нам, людям можно позавидовать этим птичкам, потому что они заботливые родители. Интересно наблюдать, когда ласточки сидят на проводах, это действительно напоминает нотную тетрадь. А их пение — приятное сочетание щебета и трелей. Как мудро всё устроено! Ведь недаром сказано: «… Ты создал много прекрасных творений, земля полна ими».