Птицы-носороги – яркие и необычные представители большого одноименного семейства. Входит в него 57 видов пернатых, практически все отличаются длинным загнутым вниз клюв с выростом различной формы и длины. Такого украшения нет лишь у птиц из рода Токи.
Внутри выросты полые, за счет чего клюв остается достаточно легким. Только у шлемоклювого калао рог плотный и по структуре напоминает кость, из-за этого масса черепа птицы составляет примерно 11% от общего веса.
Размер птиц-носорогов варьируется от 30 см до 1,2 м, а вес – от 60 грамм до 6 кг. Самый крупный представитель семейства – кафрский рогатый ворон, а самый маленький – малый тока.
У птиц-носорогов есть характерная особенность, некоторые из пальцев ног у них срощены: 2 и 3 до половины, а 3 и 4 на 2/3 пальцев. Рогатые вороны являются исключением, у них пальцы не срастаются
Распространены птицы-носороги от влажных тропических лесов центральной и южной Африки до юго-восточной Азии, встречаются также на островах Индонезийского архипелага.
Живут парами или небольшими семьями. В брачный сезон всегда образуют пары, гнезда устраивают в готовых дуплах деревьев, поскольку самостоятельно делать их не могут.
Поиском жилища занимается самец. Как только он находит подходящую «квартиру», приглашает самку на осмотр. Если даме понравилось место, происходит спаривание.
Когда самка садится на яйца, самец закладывает вход в дупло глиной, оставляя лишь тонкую щель для кормления избранницы и потомства. Только 2 вида из рогатых воронов, которые селятся в дуплах баобабов или полых пнях, гнездо не замуровывают, чтобы самка могла ежедневно покидать убежище для дефекации и гигиенических процедур.
Прообразом Зазу, пернатого героя мультфильма «Король Лев», послужил красноклювый ток.
Малайский гомрай – символ малайского штата Саравак. Местные жители считают его воплощением чистоты и непорочности, а также даякского бога войны по имени Сингаланг Буронга.
В индийском штате Нагаленд почитаемый и любимый большой индийский носорог. В его честь в штате ежегодно проходит фестиваль. В штате Аруначал-Прадеш эта же птица украшает эмблему.
Сулавесский калао один из самых ярких и крупных видов обитает в Индонезии и является символом провинции Южная Сулавеси.
В отличие от клюва, который бывает достаточно красочным, оперение у носорогов неприглядное, белое, черное, серое или коричневое. У многих видов в окраске проявляется половой диморфизм, но также он заметен в размере или цвете клюва.
Птицы-носороги очень скрытные. В местах, обжитых человеком, они появляются редко, предпочитают непроходимые тропические леса, практически не спускаются с верхушек деревьев.
В еде пернатые носороги не привередливы, считаются всеядными, но все же предпочитают пищу животного происхождения.
Большинство видов из большого семейства являются охраняемыми, исчезающими или находятся на грани исчезновения. А все это из-за неконтролируемой вырубки лесов.
