«Команда учёных сказала, что их выдающееся открытие – 14 новых видов танцующих лягушек в индийских джунглях – является «одновременно радостным и грустным», так как существует вероятность того, что все они скоро вымрут. Биологи изучали животных, названных так благодаря их необычной привычке дёргать ногами, которую они используют для привлечения партнеров, в течение более чем десяти лет в джунглях гор на юге Индии. Их исследование, в котором формально зарегистрированы новые виды, было недавно опубликовано в Цейлонском Журнале Науки (Ceylon Journal of Science). Открытие учёных увеличило более чем в два раза количество видов танцующих лягушек, известных миру, приведя эту цифру к 24.
Лягушки обитают исключительно в горной цепи Западных Гат (Western Ghats), но эта среда обитания стремительно перемещается в результате изменения климата. Лягушки крошечные и нежные, размером примерно с грецкий орех, поэтому они могут размножаться только в небольшой промежуток времени между муссонными штормами, которые смогли бы их смыть и тем временем, когда ручьи полностью пересыхают. Даже за тот короткий период, во время которого их изучали учёные, их популяция сократилась примерно на одну пятую часть от того, какой она была в 2006 году.
Крошечные земноводные акробаты кажутся похожими на своих собратьев, обитающих в Центральной Америке и Юго-Восточной Азии, но индийское семейство, известное под научным названием Micrixalidae, развивалось отдельно, начав эволюционировать приблизительно 85 миллионов лет назад. Их среда обитания, Гаты, простирается на 1600 километров от западного штата Махараштра (Maharashtra) вплоть до южной оконечности страны, но отчёт Министерства по охране окружающей среды от 2010 года показал, что эта область, вероятно, является одной из наиболее сильно пострадавших от изменений в выпадении осадков. Лес в этой области сократился, по крайней мере, на 25 процентов, а в Гатах в настоящее время обитает более 325 видов флоры и фауны, находящихся на грани исчезновения, причём сюда входят и растения, и птицы, и амфибии, и рептилии и рыбы». — Адам Уитналл (Adam Withnall ) для газеты «The Independent».
