Большинство биологов, изучающих жизнь подводных обитателей, уже перестали верить в то, что эти редкие, уникальные животные существуют до сих пор. Потому что, увы, калифорнийские морские свиньи, или вакиты, почти исчезли с лица Земли. Согласно приблизительным оценкам, этих животных осталось не больше 150-ти особей, при этом их численность неумолимо сокращается.
В отличие от большинства вымирающих животных, являющихся объектами охоты человека, вакиты оказались в этом же списке отчасти от человека, но не потому, что на них охотятся: главным врагом этих животных являются тонкие сети, расставленные на рыб и креветок. Калифорнийские морские свиньи не способны увидеть их заранее, поэтому, попав в смертельную ловушку, уже не могут подняться на поверхность воды, чтобы вдохнуть воздух.
Вакиты являются самыми маленькими из всех видов морских свиней: их длина чаще всего не превышает 1,5 метра, а вес – 50-ти кг. Ареал обитания вакит – один из самых маленьких среди морских животных: всего 40 км² в северной части побережья моря Кортеса (Калифорнийского залива).
Вакита является одним из немногих животных, у которых практически нет родственников, а самым близким её сородичем является морская свинья Бурмейстера, обитающая в 5-ти тысячах км, у побережья Перу.
Обитают калифорнийские морские свиньи в дельте реки Колорадо, в грязноватых водах, на глубине не больше 30-ти метров. Питаются вакиты рыбой, кальмарами или ракообразными. Под водой они проводят большую часть времени, лишь иногда выплывая на поверхность воды, чтобы вдохнуть воздух.
