Один из двух предшественников отправленных на орбиту.
31 января 1961 года с мыса Канаверал во Флориде стартовал космический корабль «Меркурий-Рэдстоун 2» (MR-2). Для первого полета НАСА использовало шимпанзе по кличке Хэм. Двигательные команды, освоенные обезьяной на земле, были успешно повторены в полете.
Высшая точка траектории полета находилась в 254 км над Землей, дальность составила 640 км, а длительность продолжалась 16 минут 39 секунд. Суборбитальный полет прошел успешно.
В течении всего полета к Хэму были подключены датчики дыхания, температуры, кардиограф, которые были специально настроены для шимпанзе. Расшифровка данных и положительные результаты, после приземления капсулы, открыли для человека полет в космос.
Хэм прожил в Национальном зоопарке Вашингтона, округ Колумбия, до самой смерти, которая последовала в 1983 году.
